बर्मिंघम। ‘‘आखिरी सितारा धीरे-धीरे ठंडा और फीका हो जाएगा। इसके गुजरने के साथ, ब्रह्मांड एक बार फिर शून्य हो जाएगा, बिना प्रकाश या जीवन या अर्थ के।’’
हाल ही में बीबीसी श्रृंखला यूनिवर्स में भौतिक विज्ञानी ब्रायन कॉक्स ने कुछ ऐसी ही चेतावनी दी। उस अंतिम तारे का लुप्त होना केवल एक अनंत लंबे, अंधेरे युग की शुरुआत होगी।
अंततः सभी पदार्थ राक्षसी ब्लैक होल में समा जाएंगे, जो बदले में प्रकाश की सबसे धुंधली चमक में लुप्त हो जाएंगे।
अंतरिक्ष का विस्तार तब तक होगा जब तक कि वह मंद प्रकाश भी संपर्क की सीमा से परे फैल न जाए।
गतिविधि बंद हो जाएगी।
या ऐसा होगा? अजीब तरह से, कुछ ब्रह्मांड विज्ञानी मानते हैं कि पूर्व, ठंडा अंधेरा खाली ब्रह्मांड, जैसा हमारे सुदूर भविष्य में निहित है, हमारे अपने बिग बैंग का स्रोत हो सकता है।
पहला पदार्थ
लेकिन इससे पहले कि हम उस तक पहुँचें, आइए देखें कि ‘‘पदार्थ’’ – भौतिक पदार्थ – सबसे पहले कैसे आया।
यदि हम परमाणुओं या अणुओं से बने स्थिर पदार्थ की उत्पत्ति की व्याख्या करना चाहते हैं, तो निश्चित रूप से बिग बैंग के आसपास ऐसा कुछ नहीं था – न ही सैकड़ों हजारों वर्षों के बाद।
हमें वास्तव में इस बात की बहुत विस्तृत समझ है कि कैसे सरल कणों से बने पहले परमाणु एक बार जटिल पदार्थ के स्थिर होने के लिए पर्याप्त रूप से ठंडे हो गए, और बाद में इन परमाणुओं को सितारों के अंदर भारी तत्वों में कैसे जोड़ा गया।
लेकिन वह समझ इस सवाल का समाधान नहीं करती है कि क्या कुछ नहीं से कुछ आया है।
तो चलिए और पीछे सोचते हैं। किसी भी प्रकार के पहले लंबे समय तक रहने वाले पदार्थ कण प्रोटॉन और न्यूट्रॉन थे, जो एक साथ परमाणु नाभिक बनाते हैं। ये बिग बैंग के बाद एक सेकंड के दस हजारवें हिस्से के आसपास अस्तित्व में आए।
उस बिंदु से पहले, शब्द के किसी भी परिचित अर्थ में वास्तव में कोई सामग्री नहीं थी।
लेकिन भौतिकी हमें समयरेखा के पीछे की ओर देखने देती है – भौतिक प्रक्रियाओं के लिए जो किसी भी स्थिर पदार्थ से पहले होती हैं।
यह हमें तथाकथित ‘‘भव्य एकीकृत युग’’ में ले जाता है।
अब तक, हम काल्पनिक भौतिकी के क्षेत्र में अच्छी तरह से प्रवेश कर चुके हैं, क्योंकि हम अपने प्रयोगों में उस समय चल रही प्रक्रियाओं की जांच करने के लिए पर्याप्त ऊर्जा का उत्पादन नहीं कर सकते हैं।लेकिन एक प्रशंसनीय परिकल्पना यह है कि भौतिक दुनिया अल्पकालिक प्राथमिक कणों के योग से बनी थी – जिसमें क्वार्क, प्रोटॉन और न्यूट्रॉन के निर्माण खंड शामिल हैं।
लगभग समान मात्रा में पदार्थ और ‘‘एंटीमैटर’’ दोनों थे। हालांकि, जब वे मिलते हैं तो पदार्थ और एंटीमैटर ऊर्जा के एक फ्लैश में नष्ट हो जाते हैं, जिसका अर्थ है कि ये कण लगातार बनाए और नष्ट किए गए थे।
लेकिन ये कण सबसे पहले कैसे अस्तित्व में आए? क्वांटम फील्ड थ्योरी हमें बताती है कि एक वैक्यूम भी, ऊर्जा के उतार-चढ़ाव के रूप में भौतिक गतिविधि से भरा होता है।
ये उतार-चढ़ाव कणों को बाहर निकलने में मदद कर सकते हैं, जो केवल कुछ ही समय बाद गायब हो जाते हैं।
यह वास्तविक भौतिकी के बजाय गणितीय विचित्रता की तरह लग सकता है, लेकिन ऐसे कणों को अनगिनत प्रयोगों में देखा गया है।
स्पेसटाइम वैक्यूम स्टेट लगातार कणों के निर्माण और नष्ट होने के साथ उभर रहा है, जाहिरा तौर पर ‘‘कुछ भी नहीं’’।
लेकिन शायद यह सब वास्तव में हमें बताता है कि क्वांटम वैक्यूम (इसके नाम के बावजूद) कुछ नहीं बल्कि कुछ है।
दार्शनिक डेविड अल्बर्ट ने बिग बैंग के उन दावों की जोरदार आलोचना की है जो इस तरह से कुछ नहीं से कुछ पाने का वादा करते हैं।
मान लीजिए हम पूछते हैं: स्पेसटाइम स्वयं कहां से उत्पन्न हुआ? तब हम घड़ी को और भी पीछे घुमा सकते हैं, वास्तव में प्राचीन ‘‘प्लैंक युग’’ में – ब्रह्मांड के इतिहास में इतनी पहले की अवधि कि भौतिकी के हमारे सर्वोत्तम सिद्धांत टूट जाते हैं।
यह युग बिग बैंग के बाद एक सेकंड के खरबवें के खरबवें के दस लाखवें हिस्से का केवल दस लाखवां हिस्सा हुआ।
इस बिंदु पर, अंतरिक्ष और समय स्वयं क्वांटम उतार-चढ़ाव के अधीन हो गए।
भौतिक विज्ञानी आमतौर पर क्वांटम यांत्रिकी के साथ अलग से काम करते हैं, जो कणों के सूक्ष्म जगत को नियंत्रित करता है, और सामान्य सापेक्षता के साथ, जो बड़े, ब्रह्मांडीय पैमानों पर लागू होता है।
लेकिन प्लैंक युग को सही मायने में समझने के लिए, हमें क्वांटम गुरुत्व के एक पूर्ण सिद्धांत की आवश्यकता है, जो दोनों को मिला दे।
हमारे पास अभी भी क्वांटम गुरुत्व का एक आदर्श सिद्धांत नहीं है, लेकिन प्रयास हैं – जैसे स्ट्रिंग सिद्धांत और लूप क्वांटम गुरुत्व।
इन प्रयासों में, सामान्य स्थान और समय को आम तौर पर एक गहरे समुद्र की सतह पर लहरों की तरह आकस्मिक रूप में देखा जाता है।
अंतरिक्ष और समय के रूप में हम जो अनुभव करते हैं, वह क्वांटम प्रक्रियाओं के उत्पाद हैं जो एक गहरे, सूक्ष्म स्तर पर काम कर रहे हैं – ऐसी प्रक्रियाएं जो मैक्रोस्कोपिक दुनिया में निहित प्राणियों के रूप में हमारे लिए ज्यादा मायने नहीं रखती हैं।
प्लैंक युग में, अंतरिक्ष और समय की हमारी सामान्य समझ टूट जाती है, इसलिए हम अब कारण और प्रभाव की अपनी सामान्य समझ पर भरोसा नहीं कर सकते।
इसके बावजूद, क्वांटम गुरुत्व के सभी सिद्धांत कुछ भौतिक का वर्णन करते हैं जो प्लैंक युग में चल रहा था – सामान्य स्थान और समय के कुछ क्वांटम अग्रदूत। लेकिन यह आया कहां से? भले ही कार्य-कारण किसी भी सामान्य तरीके से लागू न हो, फिर भी प्लैंक-युग ब्रह्मांड के एक घटक को दूसरे के संदर्भ में समझाना संभव हो सकता है।
दुर्भाग्य से, अब तक हमारी सर्वश्रेष्ठ भौतिकी भी उत्तर देने में पूरी तरह विफल है।
जब तक हम ‘‘सब कुछ के सिद्धांत’’ की दिशा में आगे नहीं बढ़ जाते, हम कोई निश्चित उत्तर नहीं दे पाएंगे।
– एलेस्टेयर विल्सन, बर्मिंघम विश्वविद्यालय
